Pioneiro e
co-fundador da Comanhia de Jesus, a Igreja Católica Romana considera que tenha
convertido mais pessoas ao Cristianismo do que qualquer outro missionário desde
São Paulo, merecendo o epíteto de "Apóstolo do Oriente". É o
padroeiros dos missionários, Padroeiro da Diocese de Registro(SP) e também um
dos padroeiros da Diocese Macau.
Batizado com
o nome: Francisco de Xavier nasceu no Castelo de Xavier, Navarra, Espanha, em 7
de abril de 1506. Filho mais novo de Juan de Jassu (conselheiro da corte do Rei
João III de Navarra) e de Maria de Azpilcueta y Xavier, única herdeira de duas
famílias nobres de Navarra.
Com sua mãe
aprendeu a ler, escrever e os primeiros conhecimentos. Ingressou na
Universidade de Paris (1525) e se graduou professor no Colégio de Santa
Bárbara, em 1530. Completando estudos em filosofia, literatura e humanidades. É
ainda aqui, que aprende a dominar as línguas francesa, italiana e alemã.
Conheceu um Inácio de Loyola, um colega de estudos que marcou sua vida.
Ajudando-lhe a descobrir sua vocação, ao repetir a frase bíblica “...de que
aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro, se perder a sua alma?” Mateus 16,26
Em 1534,
fez-se clérigo, com outros cinco colegas, na capela de Montmartre e professaram
os três votos de pobreza, castidade e peregrinar á Terra Santa. Fundam a
Companhia de Jesus, congregação religiosa destinada ao ensino, à conversão e à
caridade. E pedem ao Papa que os reconheça oficialmente. Em 1537 Francisco de
Xavier é ordenado padre.
Saiu para a Índia, como Delegado Apostólico,
em 1541, chega a Goa, em maio do ano seguinte. Ali inicia sua vida de
missionário e tem que enfrentar as primeiras dificuldades de cultura, língua...
Coube-lhe mendigar de porta em porta, junto com os leprosos.
Trabalhar incansavelmente pela salvação de
todos, dar-se generosamente a todos, esse são seus ideais missionários. Ele é o
fundador das missões no Oriente. Atendeu, como missionário, aos portugueses nos
navios da Índia, China e Japão; não fez distinção de pessoas, dedicou-se aos
ricos e pobres, crianças e adultos. Esteve como missionário em Goa, Cabo
Comorin Pesqueria, Cochin, Quilon, Travancor, Malaca, Amboima, Ilhas de Moro,
Ternate, Kagoshima (Japão) e a Ilha de Sansão na Costa da China.
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| Estátua de São Francisco Xavier em Mittelbrücke, Bensheim, Alemanha |
São
Francisco Xavier morre a 3 de dezembro de 1552, numa humilde esteira de vimes,
abraçado ao crucifixo que o velho amigo Inácio, um dia, lhe tinha oferecido.
Francisco Xavier foi beatificado pelo Papa Paulo V em 25 de outubro de 1619 e canonizado
pelo Papa Gregório XV, a 12 de março de 1622. É o santo patrono dos
missionários. Tendo como dia festivo, 3 de dezembro.
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